Среди основных экономических и социальных проблем члены общин зоны конфликта, которые приняли участие в фокус-группах опрос WFP, называют низкие заработные платы и пенсии, цены, которые растут.

Также беспокоят трудности в поиске работы из-за закрытия предприятий и низкие зарплаты. Во многих населенных пунктах респонденты также отметили недостаток медицинской помощи. Выпуск и восстановление документов, сложности при пересечении линии разграничения, недоступность или сложности с доступом к банковским сервисам остается одним из главных поводов для беспокойства среди жителей неподконтрольных территорий.

Главным источником доходов среди респондентов фокус-групп их зарплаты в госсекторе, пенсии и соцвыплаты, что свидетельствует о значительной зависимости от финансирования госбюджета. Согласно исследованию REACH, 40% респондентов из подконтрольной и 60% – с неподконтрольной территорий отметили социальные выплаты, в том числе и пенсии как наиболее важный источник дохода. По сравнению с доконфликтной ситуацией доход в абсолютных показателях не изменился, тогда как покупательная способность существенно снизилась из-за роста цен и тарифов.

Согласно последней статистике Госкомстата, в Донецкой и Луганской областях высоким остается уровень безработицы (14,7% и 17,4% соответственно). Потребность в работниках в Украине начала расти впервые после 2-х лет снижения. За 9 месяцев 2016 года потребность работодателей выросла на 37,6% в годовом измерении. Однако на Востоке Украины потребность в работниках продолжает снижаться. В Донецкой области – на 13,9% за аналогичный период, в Луганской – на 4,4%.

Согласно опросам, большинство вакансий доступны в торговле, сфере услуг, на которые в основном нанимают женщин. Мужчины более вероятно найдут частичную занятость на фабриках, на строительстве и в ремонтных бригадах. По свидетельствам респондентов, те, кто уехали от линии конфликта, сейчас возвращаются. Однако из-за отсутствия регулярно оплачиваемой работы, молодые мужчины преимущественно едут искать ее в других местах. Согласно данным Госкомстата, средняя зарплата женщин в течение первых 9 месяцев 2016 года составила 4301 грн, тогда как мужчинам платили на 34% больше (5789 грн).