Росіяни зайняли стратегічний залізничний вузол Мелітополь на третій день війни. Цей маршрут, очевидно, був виказаний українськими перебіжчиками. Але контролювати місто, важливий сегмент сухопутного мосту Володимира Путіна до Криму, виявилося дещо складніше. Все через партизанів, пише The Economist. 

Кожні кілька днів приходить дивовижний звіт: знищений бронепоїзд і гранатометний обстріл командного пункту (18 травня); підірвані залізничні колії та радіолокаційна станція (22 травня); проукраїнський мітинг (29 травня); і будинок колабораціоніста, який постраждав від вибуху (30 травня). Україна стверджує, що її партизани вбили понад 100 російських солдатів у тилу ворога в Мелітополі. 

«Наші люди роблять усе, щоб земля горіла під ногами окупантів», – каже мер Мелітополя Іван Федоров.

Мелітополь – неофіційна столиця українського спротиву. З середини березня військові карти, виготовлені американським Інститутом вивчення війни, показують, що вона покрита смугами, тобто це територія, на якій діють партизани. Але це далеко не єдине місце, де були такі операції. 

У сусідньому Херсоні, підконтрольну Росії авіабазу було підірвано майже два десятки разів. В Енергодарі об’єктом невдалого замаху став міський голова-колабораціоніст Андрій Шевчик. В Ізюмі, згідно з телефонною розмовою російського солдата та його дівчини, яку перехопила українська розвідка, голодним російським солдатам нібито давала пироги з шипами від, здавалося б, привітної старої жінки; За повідомленнями, вісім із них загинули. Коли росіяни кидають цистерни чи бензовози, українські фермери відтягують їх. З окупованих районів Донецька та Луганська надходять повідомлення про вибухи на складах зброї.

Пожежі та вибухи на військових об’єктах всередині самої Росії, мабуть, стають все більш поширеними. У багатьох випадках докази вказують на низьку пожежну безпеку. Але, схоже, український спецназ націлений на ланцюги поставок у прикордонних провінціях Росії. Принаймні один раз гелікоптер вдарив по нафтосховище в російському місті Брянськ. Чиновники в Києві відмовляються коментувати операції. У неофіційних розмовах старший офіцер розвідки каже, що краще було б поговорити зі священиком: «Це Божа робота. Бог карає Російську Федерацію. Можливо, не прямо. Можливо, не своїми руками. Можливо, йому доведеться використовувати гелікоптери».

Підпільний опір України на окупованих територіях координує підрозділ її збройних сил під назвою Сили спеціальних операцій (ССО). Дивізію було сформовано у 2015 році після катастрофічних невдач спроб партизанської діяльності на ранніх етапах війни на Донбасі. Колишній оперативник підрозділу, який попросив залишитися анонімним, каже, що робота поділена на три частини: військові дії, операції підтримки та психологічна війна. 

«Скажімо, завдання – не дати противнику просунути більше резервів до Мелітополя. ССО доручають спецназу підірвати міст, він просить партизан пошкодити залізницю і друкувати листівки, щоб сказати, що ми на вахті. Тож зрештою лише половина війська наважується прийти», – пояснив він.

Джерело каже, що його колеги витратили чимало часу на підготовку потенційних партизанів – «простих місцевих, але з секретом» – у роки перед війною. Він відмовляється вдаватися в подробиці навчання, але каже, що основи можна знайти в «Total Resistance», класичній партизанській інструкції, написаній у 1957 році для підготовки швейцарців до потенційної окупації країнами Варшавського договору. Сайт, опублікований ССО, пропонує лайфхаки для українських підпільників. Сюди входять поради щодо того, як організувати таємний опір (дотримуватися принципу необхідності знати), підготувати засідку (забезпечити чіткі шляхи втечі) та впоратися з арештом (зберігати спокій і сподіватися на краще).

Володимир Жемчугов провів десятки партизанських операцій за Україну в рідному Луганську в 2014-2015 роках, перш ніж покалічився на міні та потрапив у полон. Він каже, що нинішній опір поєднує професійних солдатів і добровольців «60-40, у такому порядку». 

Жемчугов зараз допомагає навчати волонтерів, каже, що українська влада за кілька місяців до війни створила базову структуру для повстанців. Зараз по всій країні існує мережа таємних звалищ зброї, безпечних будинків і потенційних симпатиків; в деяких випадках кооптувалися кримінальні мережі. Але підготовка була менш ретельною, ніж могла бути. Всьому виною чиновники, які згодом перейшли на підтримку Росії: «Служби безпеки та поліція виявилися нашою найслабшою ланкою».

Як і в 2014 році, коли на сході України почалася війна, російські служби безпеки, схоже, отримали в руки секретні військові бази даних. У Херсоні російські офіцери відвідують будинки українців, які служили в армії. Тих, хто не встиг змінити адреси, затримують, б’ють, катують або ще гірше. 

«Ця робота не завжди корисна для здоров’я. Ризики реальні, і це не прогулянка парком», – каже джерело. 

Росія також, схоже, активізує зусилля з придушення українського опору, посилюючи арешти та демонстративні покарання. Але перехоплення, оприлюднені українськими службами безпеки, свідчать про те, що деякі російські солдати бояться. 

«Кожної чортової ночі ми б’ємося з диверсійними групами, які заходять у село. Декому з нас досить. Ми підемо на біса звідси», – каже один солдат своєму другові під час дзвінка. 

Федоров, мер Мелітополя, був викрадений окупаційними військами, а потім був звільнений 16 березня під час обміну полоненими. Він сказав, що опір України продовжить залучати нових рекрутів, попри ризики. Лише кожен десятий мешканець Мелітополя перейшов на інший бік, і це не критична маса, припустив він. Але справжня сила опору України буде перевірена лише на новому етапі війни: за умови надходження достатньої кількості західної зброї, Київ сподівається почати контратаку, щоб повернути південь. 

Розвідник прогнозує, що українська підпільна армія стане великим надбанням. Він припускає, що війська Володимира Путіна будуть змушені зробити повторний відступ: «Росіяни зможуть написати ще одну «Війну і мир». Я завжди дуже любив Толстого».

Читайте також: Розвідка: У нас є джерела в Кремлі, але нам потрібні літаки